Les Rencontres Orient Occident sont nées en 2012 du croisement des expositions et colloques de la Fondation Bodmer à Cologny/Genève «Orient Occident, les Racines spirituelles de l’Europe» et «Alexandrie la Divine» avec le désir de la Fondation du Château Mercier à Sierre de s’ouvrir aux cultures du bassin méditerranéen.
Cette dernière a donc offert une plate-forme de rencontres aux contributeurs de ces expositions pour qu’ils puissent y développer de véritables dialogues entre eux et avec le public, à travers un ensemble de manifestations, conjuguant art et pensée, visant notamment à faire découvrir et apprécier les cultures des pays du bassin méditerranéen.
Les 12 premières éditions des ROO ont été organisées sous l’égide de la Fondation du château Mercier.
Lors de la 12ème édition, le 13 octobre 2024, une Association des Rencontres Orient Occident a été créée dans le but de pérenniser ce festival singulier, les buts demeurant les mêmes, à savoir permettre
- de mieux comprendre d’où nous venons, dans quel monde nous vivons aujourd’hui, lequel nous attend et lequel nous voulons
- de s’enrichir d’un dialogue des cultures autour de thématiques et de valeurs humanistes,
- dans un format réunissant des intellectuels, scientifiques, responsables politiques, historiens, philosophes, artistes, écrivains, ou poètes, etc…issus prioritairement du Bassin méditerranéen et de nos régions occidentales, tous portés par l’envie de comprendre et de respecter nos différences respectives, de valoriser nos diversités et les richesses de nos civilisations contiguës,
- en proposant des conférences, tables rondes, débats, concerts, rencontres littéraires et poétiques, projections de films, expositions, résidences d’artistes, ateliers, etc…
Les ROO doivent apporter des éléments de réflexion, quelques éclairages sur des sujets comme les défis sociétaux et environnementaux d’aujourd’hui, afin de permettre au public (en présentiel et en streaming) de s’informer, d’enrichir ses connaissances, de se forger une opinion et, s’agissant des jeunes, de compléter leur formation au-delà des cursus habituels et de les encourager à devenir des citoyens engagés.
Elles sont un foyer de rencontres et de questionnement exigeant, offrant à tout un chacun (grand public et intervenants) la nourriture intellectuelle, artistique et spirituelle l’invitant à remettre en question ses propres représentations, en vue d’ouvrir ensemble à terme, au-delà des ROO elles-mêmes, de nouvelles pistes vers l’avenir et vers l’Autre.
